月護の森

深谷にひっそりと茂る森は、心穏やかな種族の住処。彼らは争いを好まず、平穏を愛し、そうして長き時代（とき）を生きていた。 　森の王は夜空に浮かぶ月を見上げ、声を聞いていた。空が、風が、雲が、水が――あらゆるものたちが発するささやかな力が、この森を護ってくれている。深い感謝を胸に、王はこうして毎夜月に祈りを捧げるのだ。 「また、こちらにいらしていたのですか」 　王は振り返り、声の主に視線を注ぐ。慈愛に満ちた眼差しの先には、最も護りたい人がいた。 　寄り添った妻に羽織っていたマントをかけてやる。夜はまだ冷える季節だ。 「春が来たら……」 　もう一度、空を仰ぐ。明るい月は、今宵も変わらずに森を優しく照らしてくれるだろう。 「この森にも、花々が咲き乱れるのだろうか」 　この寒い冬を越えたら、もうすぐ暖かな春がやってくる。初めてこの瞳で見る森の春は、さぞ華やかで美しい事だろう。 　王の言葉に妻は笑顔を浮かべ、そして静かにうなずいた。 　共に春を迎えられる、その喜びを胸に……。 　ＥＮＤ

突発的に思い浮かんだ掌編です。 森の王は、春になると戦で森を離れなければなりません。だから奥方はずっと長い間、一人で春を迎えていました。けれど、もうすぐ戦も終わるでしょう。 エルフをイメージして書きましたが、読んで下さった方がそれぞれのイメージを持ってくれればそれでいいです。 Ｃｏｐｙｒｉｇｈｔ（Ｃ）２００６ Ｃｏｏ　Ｍｉｎａｄｕｋｉ　Ａｌｌ　Ｒｉｇｈｔｓ　Ｒｅｓｅｒｖｅｄ．